攝護腺癌的治療方式在醫學上已有長足進步，患者可根據病情選擇手術、放射治療或內分泌治療等多種方案，治愈率也因此大幅提升。然而，各類放射治療後遺留下來的併發症，時常讓患者感到困擾。其中，接受放射治療後出現勃起功能障礙（俗稱陽痿）是最常被問及的問題之一：究竟使用威而鋼是否能有效改善這類症狀？
為此，我們特別訪問了台北大學放射腫瘤學系的專家，針對放射治療與勃起功能之間的關係進行深入探討。
攝護腺癌放射治療的類型有哪些？
臨床上，攝護腺癌的放射治療主要分為兩大類：近距離治療（又稱內部放射治療）以及外部放射治療。
近距離治療可依劑量分為低劑量率與高劑量率兩種形式。低劑量率近距離治療是在患者全身麻醉後，將含放射性物質的植入物精準放置於攝護腺內，這些植入物會在數個月內持續釋放輻射劑量。高劑量率近距離治療則是透過導管將輻射源送入攝護腺，在短短數分鐘內完成高劑量照射，通常需要分數次進行，之後輻射源會被人體移除。
至於外部放射治療，目前最常見的方式是強度調控放射治療（IMRT）以及立體定向放射手術。
放射治療後的勃起功能障礙，威而鋼能幫上忙嗎？
接受攝護腺癌放射治療後若出現勃起功能障礙，其本質很可能屬於器質性陽痿，單靠威而鋼往往難以完全解決問題。威而鋼的作用機轉主要是鬆弛血管、促進血流，但放射治療對組織的傷害並不僅限於血管層面。
在疾病早期階段，若採用近距離放射治療或外部照射，腫瘤控制率可達九成以上，效果相當顯著。然而，這兩種治療方式對勃起功能的衝擊也相對較大。根據多年的臨床研究與經驗，無論使用多大劑量的威而鋼，都很難有效逆轉放射治療所導致的勃起困難。部分研究顯示，對於中度或高風險的攝護腺癌患者，結合體外低能量衝擊波治療與威而鋼的複合療法，可能是較為理想的選擇。
最新研究數據指出，對於中度風險患者，採用外部照射搭配近距離治療的組合策略，不僅能在PSA數值上達到更好的疾病控制，還能有效降低陽痿發生的機率。另一項來自加拿大的研究則發現，結合威而鋼瓶裝的輔助治療，能為患者帶來更佳的療效。這些證據顯示，適當降低輻射劑量並配合威而鋼治療，對攝護腺癌患者具有顯著的臨床益處。
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組合治療方式是否會產生副作用？
接受組合治療的患者，出現直腸刺激或泌尿系統副作用的機率可能略高於單一療法。不過，在專業醫療機構中，醫師會運用精密的治療規劃技術，盡量減少正常組織如直腸、膀胱和尿道所接受的輻射劑量，從而降低副作用與併發症的發生。
臨床上常見的做法是在患者輕度麻醉後，於攝護腺與直腸之間注射可生物降解的隔離凝膠，在兩種組織間建立緩衝區域。如此一來，能有效減少直腸所接受的輻射劑量，進而減輕患者的副作用。這種隔離凝膠會在數個月後被人體自然分解吸收，不會造成長期影響。
